米中露を震撼させた日本の電磁砲！日本製レールガンの破壊力 120発連射可能へ

「大砲」の起源は12世紀とも13世紀ともされるが、その基本原理は現在に至るまで「火薬の爆発力で弾を飛ばす」という点で一貫している。

しかし現在、防衛装備庁は全く異なる原理に基づく「砲」の研究を進めている。

それが「レールガン」だ。

今回は、レールガンと大砲の性能比較、そして中国とロシアが反対する理由のほか、レールガンの弱点克服と使用目的について解説していこう。

中国・ロシアを震え上がらせる日本のレールガン

古来より、「ガン」と呼ばれる武器は火薬の爆発力を利用してきた。

拳銃から戦艦の主砲まで、この原理は武器の根幹を成してきたのである。

しかし、今まさに我々は武器の概念を根本から覆す革命的技術の誕生を目の当たりにしている。

それが「レールガン」だ。

レールガンは、火薬という旧来の概念を完全に捨て去り、純粋な電気エネルギーを用いて弾丸を発射する。

その仕組みは、まるで科学の教科書から飛び出してきたかのようだ。

2本の導電性レールの間に挟まれた弾丸。

そこに流れる大電流が生み出す強力な磁場。

そしてローレンツ力による驚異的な加速。これらが組み合わさり、従来の常識を超えた性能を発揮するのである。

驚くべきことに、実験では約320グラムの弾丸がマッハ6.6という途方もない速度で発射されたという。

この速度は、地球上のほとんどの物体の動きを遥かに凌駕する。

まさに、人類が作り出した「人工の雷」と言っても過言ではないだろう。

レールガンの利点は速度だけではない。

1発あたりのコストがミサイルより安価であること、そして電流の強弱で威力を自在に調整できることも大きな特徴だ。

これは、戦術の幅を大きく広げる可能性を秘めている。

中央にあるのが弾心で、その後ろに位置するのが電機子、そして上下にあるのが装弾筒だ。

この仕組みにより、弾丸は高い速度で飛翔し、従来の火薬を用いる大砲とは異なる性能を発揮する。

しかし、この革新的技術にはまだ課題も残されている。

膨大な電力の確保や、発射時の強大な電磁力による機器への影響など、実用化に向けては乗り越えるべきハードルがいくつも存在する。

この技術が完全に実用化されれば、現代の軍事バランスは根本から覆されるかもしれないのだ。

我々は今、武器の歴史における大きな転換点に立っている。

火薬から電磁力へ – この変化が意味するものは何か。

それは単なる技術の進歩にとどまらず、戦争の在り方自体を変える可能性を秘めているのだ。

秒速2.3km弾丸で装甲もアルミホイル級！艦砲の6倍の射程で迎撃​

日本のレールガン開発は、まさに現代技術の最先端を行く挑戦だ。

その性能は従来の火薬式大砲を圧倒的に凌駕する。

陸上自衛隊のFH70や海上自衛隊のMk45艦砲の初速が秒速800m程度なのに対し、レールガンは秒速2297mという驚異的な速度を誇る。

速度が増すことで、どんな装甲も弾丸にとってはアルミホイルのような存在となる。

これはまさに、兵器の概念を根本から覆す革命的な進歩と言えるだろう。

射程においても、レールガンは既存の大砲を遥かに凌ぐ。

従来の大砲が30~40km程度の射程しか持たないのに対し、レールガンは200kmにも及ぶ射程を持つという。

さらに、15度の仰角を与えれば253kmもの飛距離を実現する。

これは、戦術的な選択肢を大幅に拡大させる可能性を秘めている。

 

アメリカ海軍は2021年にレールガンの研究を断念したが、その背景には砲身の摩耗問題があったとも言われている。

報道によれば、12~24発の射撃で砲身が使い物にならなくなったという。

アメリカでは、レールガンが発射速度マッハ5から7であっても、有効射程が約160キロメートルに留まるため、1発外せば無力化されるリスクが高いと判断した。

その結果、昨年、レールガンの開発計画を中止した。アメリカはこれよりも長射程の極超音速ミサイルの開発を優先し、より遠方での防衛や先制攻撃が有効であると考えたのだ。

この問題がある限り、レールガンを実用兵器として使うのは難しい。

では、日本のレールガンは、この問題にどう取り組んでいるのだろうか?

【衝撃】砲身溶解問題を解決！日本のレールガン開発秘話

しかし、この革新的技術にも課題は存在する。

最大の問題は砲身の摩耗だ。

マッハ7という超音速で弾丸を射出するため、電流による加熱で砲身内部が激しく削れてしまう。

アメリカ海軍が2021年にレールガンの研究を断念したのも、報道によれば12~24発の射撃で砲身が使い物にならなくなったという。

日本での開発は、砲身摩耗問題を克服するために、「レール砲身の素材変更」と「電流の流し方の変更」の2つの対策を講じた。

まず、砲身の素材については、従来の銅に代えて、導電性が高く摩耗に強い新素材を採用した。

具体的な素材は軍事機密のため公表されていないが、これにより砲身の耐久性が大幅に向上した。

そして、電流の流し方については、瞬間的に大きな電流が加わらないように工夫し、発射時の熱と摩擦を抑えた。

これにより、砲身の寿命を延ばし、精度を保つことができるようになった。

この改良により、日本のレールガンは秒速2000m以上の弾丸を120発まで発射することに成功している。

さらに、120発撃った後でも砲身に目立った損傷はなく、実用化に向けて大きく前進した。

この技術的ブレークスルーは、レールガンの信頼性と持続可能性を大幅に向上させ、未来の戦場での運用に向けた重要な一歩となっている。

アメリカ海軍は数十年にわたる研究と莫大な資金を投じたにもかかわらず、2021年にレールガン開発の断念を発表した。

その背景には、技術的な壁と戦略的な判断があったと見られる。

代わりに、極超音速ミサイルの開発に資源を集中させる方針へと舵を切った。

これは、より遠距離からの攻撃能力を重視する戦略の表れだろう。

一方、中国は異なる道を歩んでいる。

中国海軍の技術者グループは、多数の弾丸を高精度で連続発射できるレールガンの開発に成功したと主張している。

この主張が事実であれば、それは軍事技術における大きな ブレークスルー と言える。

これは、米国が開発を断念したレールガンを中国が先に実用化させることで、技術的な優位性をアピールしようとする意図が明確に伝わってくる。

【極秘計画】防衛省が描くレールガン構想、その衝撃の全容

防衛省が描くレールガンの2つの用途シナリオは「極超音速誘導弾への対処」と「艦艇や地上目標に対する回避困難な打撃」

これらは、日本の防衛戦略に新たな次元をもたらす可能性を秘めている。

極超音速兵器の出現により、戦場の様相が一変しつつある。

その予測不可能な飛行経路と音速の5倍以上という驚異的な速度は、従来の防空網を無力化する脅威となっているのだ。

この新たな脅威に対し、レールガンが有力な対抗手段として注目を集めている。

レールガンは、従来の火砲やミサイルとは比較にならないほど高速で、標的に命中するまでの時間が極めて短い。

この特性により、敵に回避の余地を与えず、防御を突破する能力が飛躍的に向上するのである。

しかし、レールガンの真価はそれだけにとどまらない。

この兵器は、攻撃と防御の両面で革命的な変化をもたらす可能性を秘めている。

例えば、都市や重要施設、特に原子力発電所周辺への配備は、日本の防衛態勢における弱点を大幅に改善する可能性がある。

24時間稼働可能な原発の電力供給とレールガンの能力が組み合わさることで、これまでにない強固な防衛線が構築されるかもしれないのだ。

興味深いのは、アメリカが開発を断念したこの技術を、日本や中国が実用化に向けて邁進していることだ。

もしこれらの国がレールガン技術の実用化に成功すれば、世界の軍事バランスが大きく変わる可能性がある。

特に日本にとって、この技術は単なる防衛力の向上にとどまらず、地域の安全保障における自国の地位を根本から変える可能性を持っているのだ。

防衛省が進めるレールガン開発は、日本の防衛技術を次の段階へと押し上げる重要な一歩となるだろう。

しかし、その一方で、この技術がもたらす影響の大きさについては、慎重に考慮する必要がある。

レールガンは未来の戦場を塗り替える可能性を秘めているが、同時に新たな軍拡競争を引き起こす火種にもなりかねないのだ。

レールガンの開発は、その変化の最前線に位置する取り組みの一つだ。

この技術が今後どのように発展し、世界の安全保障環境にどのような影響を与えていくのか、注視していく必要があるだろう。

次の動画では、装備化が決定した日本の新兵器５選について解説しよう。